“部队南下，说不愿跟去的可以复原。我打了复原报告回来的。”
儿子回来，竟然是复原回家，梅爵吃了一惊，责怪他鲁莽行事。她问儿子：
“你为什么复员？”
“长辈都在这里，家也在这里，我要支撑这个门庭……”
“你觉得回来就是孝敬长辈？回来才是支撑这个家？你在外成就事业，同样不耽误支撑这个家的门庭啊！”
“家里以后空无一人，那不是就没了吗？”
“问题是，你回来，赤手空拳又势单力薄，凭什么支撑这个家呢？”
韩章姁见梅爵母子话越说越僵，连忙劝和道：
“在哪儿都一样，只要孩子自己愿意就好！”
三嫂和稀泥，梅爵也不再说话，她觉得儿子有自己的想法了，本应是好事，可是却让她觉得这孩子思想怎么这么右。她不希望他回来，内心甚至希望他能摆脱李家负累，自由洒脱的生活。这样也不见得就是没有承担起责任。她见儿子坐在那里，一副委屈的神态，忽然觉得自己顽固不化。儿子的人生，应该交由他自己去选择了，从前老太太和妯娌们给予他的厚望与厚爱已然是沉重枷锁，而自己再继续左右他的思维，只能让他更加无所适从。他应该做自己了。而自己所能做的就是尽可能提醒与引导。但是他会如何选择，选择自由洒脱，还是竭力承担责任，皆由他自己决定。他自己决定，在余生中就少些逃避，少点儿怨天尤人。
晚饭后，梅爵悄悄问儿媳妇：
“你们的伯父谭司令，也同意民源复员回来了吗？”
覃红星摇头道：
“伯父一直做不通民源的思想，大骂了他，是我阻拦，伯父无法，才准允回来的。”
她叹了口气，虽然自我反省不应该过多的干涉儿子的决定，但是心里却喊道：糊涂，都糊涂！
送儿子走出这个家，是为了锻炼他，让他有个成就自我价值的平台，由此成就老太太等人的遗愿。而今他坚持回来，中止了锻炼，可见他是多么留恋不舍她们给予他的宠溺。可是宠他的人大多已经走了，而自己也终究离开，那时再也无人为他遮风挡雨。而他终究要自己顶天立地，可是他出门几年就中途就退缩回来，以后该怎么支撑这个家？
梅爵试探着劝说儿子赶快回部队，无论南下还是北上。
面对母亲的阴冷铁面，李民源哭了，孩子般的哭了。母亲依然不为所动，倒是三伯母和覃红星受不了了。韩章姁责怪梅爵无情。覃红星明白婆婆的意思，哭着跟她道：
“娘，无论发生什么事，无论在乡下还是在哪里，我都会陪着他。您就别赶他走了。他为了回来，已经被伯父骂的够多了！”
梅爵看着一脸泪水的儿媳妇，深深的为她担忧，心里道：你会后悔的！只怕那时来不及更改了。
夜里她辗转反侧，伯虑愁眠。她知道儿子这一决定，将影响到他今后的漫长岁月，他现在只图眼前跑回家来的轻松自在，可是李家庄里等着他的以后的日子，绝不是自在无忧的。她决定再去找表哥商量一下怎么办？可是他上次走后杳杳无音，不知去了哪里。她想去找谭司令，可是听覃红星说，谭司令也没少劝阻可他还是回来了，怎么办？她想到自己错误的选择导致的后果，心里汗涔涔的。但是她又想到了父亲，想起他无论什么都让他们兄妹自己选择。父亲对儿女听之、任之、由之，乐得彼此自在。虽然自己选择的不一定正确，但是那样的人生才是实实在在的自己书写出来的，也许每个人的人生其价值就在其过程中。也许，车到山前必有路，由他选择去吧。自己埋怨婆婆妯娌们娇惯他，自己却在这里替他包揽路途前程的选择，又何尝不是一种溺爱方式。就让他自己决定去吧……
尽管儿媳妇说会陪着儿子，梅爵知道，那是她情急之下说出的心软的话，看她一副客人的态度，她觉得要留住这个孩子，自己就要替儿子多费些心思。
这天晚饭后，覃红星被婆婆单独叫到里屋，看到婆婆一脸郑重，她有点紧张，揣测应该是有什么特别的吩咐。婆婆打开一个破布包，从里面拿出一枚绿莹莹的翡翠李子，递过来，说：
“孩子，这个上次见你本来就应该交给你了，只是当时不知道实情，没带过去。所以我一直替你保存着，现在我把它交给你了！”
“娘，这就是民源常说的家里给儿媳妇的信物吗？”
“是的！翡翠李子是嫁入李家儿媳妇的标志物！你好好保存着！记得，即使万不得已，也不能送人或者变卖！而且它只属于你一个人！”
“是！可是，民源说，翡翠李子认定的李家儿媳妇是不读书不认字的人！”
“你应该这样理解，当年李家要儿媳妇不读书不认字，是那时家里人多口杂，让女人少做事，少说闲话，多做人，大家和睦，举家兴旺！现在，李家人口少了，女人应该既能做事，又能做人，才能支撑起来这个家的延续，所以你是个读书人，才最合他们的心意！”梅爵虽然口中这样宽慰儿媳妇，但是她心中明白，如果婆婆或者大嫂在，也许她们还是会坚持原则，断不会由着她这样率意而为的把翡翠李子交给一位读书识字的姑娘。
覃红星双手捧着翡翠李子，听着婆婆的诠释，抿嘴笑了笑……看见婆婆往门外探了探头，又静神屏息听了听，才从身后又摸索出一个小包。她看着小包猜想：这又是什么宝贝？看样子比翡翠李子更贵重。小包被一层层的打开了，里面露出一把精致的手枪。她惊讶得不由自主的睁圆了眼睛，刚要惊呼，婆婆连忙把手捂在了她的嘴上。婆婆拿着手枪，叮咛道：
“不要说话！听着！这个是当年你们表舅舅赠给我的防身之物。一直藏在身边，虽然没用过，算是那一个时期的纪念物，但是现在却是个烫手的山药。我本来不想给你，不过我们老一辈终究要驾鹤西去，现在趁清醒时交代给你，免得日后被他人发现给你们留下不必要的麻烦。我以前把它埋在院门口的紫叶李子树下！现在交给你，你找个地方藏起来，虽然它是个防身之物，但是看眼下的局势，即便万不得已，你也不能拿出来用！以后根据情势仔细斟酌处理！”
“……”覃红星皱皱眉，点点头答应着。
“你去把它藏起来！我以后就不过问此物了！你藏起来以后，也不要再想了……除非再次发生大战乱，否则绝不可以拿出来。”梅爵说这把枪和子弹一起交给了她。
覃红星想了想，决定把枪埋到后院墙角的牲口圈旁。趁着暮色，找了个可以经常来看但又不至于被人觉察到什么的地方，掘了个坑，把枪用层层油纸包好，放进坑里。掩好土，回到屋里，婆婆坐在油灯下做着针线活等她。看到她，笑着说：
“歇息一下，喝口水吧！”
“娘！”
“嗯？”
“我刚才想起一个问题！”
“说说！”
“您为什么不把枪交给民源保管，却交给我？”
婆婆一改轻松的表情，凝重的叹了口气道：
“民源，虽然是个男人，又在外当了几年兵，可是在他出生前，家里就只剩下了女人！生活在高墙大院里，战战兢兢的女人们个个只能拿针黏线，没有广阔的气场！民源就是被这样一群女人争着宠大的，虽然这些年在部队锻炼了几年，可是从前在家里的养成的气质并没有改变。遇到事，他也许会乱阵脚。你就不一样了，敢作敢为，我们从心里高兴你能做李家的儿媳妇，你就多帮帮民源！以后，我们走了。这个家大概就要全靠你了！”
“哦……”覃红星听了有点儿兴奋，原来婆婆这么看重自己，她又有点儿不知所措。她心思凝重的望望屋外黑魆魆的树影，隐约感到沉重。她想说她想家，想走，可是又不能说出口了。
夜里，她睡不着，看看黑蒙蒙的窗外，她忽然惊醒一个现象：李民源回到老家后，在母亲和三伯母面前还时不时做出娇惯的举动，一副比她还娇气的做派。比之在部队里时拘谨的束手束脚情形，回来后他话多了，开朗了，举止洒脱且自然了。自己曾努力让他拘束的举止随便自如一点儿，可所有的办法都不著见效，从这一意愿上来说，也许他是该回来，可是她又隐隐觉得不安，尤其每每看到李民源在长辈面前撒娇时。自己不该来吧，也许应该听伯父他们的，不嫁给李民源，即使嫁了，也不应该随他回乡下来。