“好好！家里发生什么事了吗？”
雪儿点点头，忍着泪水道：
“我三个哥哥具已成家，三位嫂嫂嫌娘老了无用，不仅平常不给好脸色，就连过节也不会给口好吃的。”
“也许你多虑了，他们会给的。这不还不到中秋吗？”
“哪里会给！母亲托人捎话告诉我，哥哥嫂嫂他们前几日来家里翻东西，没翻到什么可心的钱物，还骂骂咧咧的。”
“他们太不像话了！可是你回去又能怎么办，你一个丫头家家的？”
“李忠老伯说这两天就要发下人的中秋赏了，我拿些回去给母亲，让她提前过节，好歹吃块月饼！”
“那我让李忠多拿两个给你带回去！否则别人吃着，你的给了家里，自己只能瞅着别人吃了。”
“谢谢老太太！”雪儿磕过头，退了出去。
小丫头的话却让老太太陷入沉思，真是家家有本难念的经。我们虽然不愁吃穿，可是仅仅这儿媳妇归宁送中秋礼，就花样百出，一位不想去，另一位又是去了不想回来……唉……
吃过早饭，为避免儿媳们闹出什么花样，老太太跟老太爷商量今年让儿子们陪儿媳妇归宁。老太爷一听就瞪圆了眼：
“家中事务繁杂，他们都走了，谁来操办？”
“快去速回，又不是住下不回来了！”老太太依然平心静气。
“净闲着没事找事！”
“没事找事？天天说女人头发长见识短，也不知道水见识短！老五老六说话间就要出去谋事了，多和亲家往来有益。就说梅家，去一趟，就多熟一分，以后若是有什么事，就好说了不是！”
“这倒也是！梅家虽好，这六媳妇，唉……”
“现在不是说她的时候，是说过节儿媳妇们归宁！”
“就让老五老六各陪媳妇回去行了，其他人就不要凑热闹了！”
“你这就太自以为是了。单单他们两房破例，你让大房怎么说？二房能呢？三房也不会愿意！四房嘴上不说什么，心里也不会痛快。照我说，就准允他们都一起回去，一起尽早回来，谁也不会挑理！”
“唉……”老太爷叹了口气，没再反驳，起身出去了。
见老太爷默许，老太太晚间把成家的儿子们叫到上房，吩咐他们提早准备陪媳妇归宁，特别嘱咐他们速去速回，同去同回。他们无论愿不愿去，都不好违抗母命。何况他们知道，这事由母亲吩咐下来，自然是被父亲默许了。议完归宁之事，弟兄们各自散去回房去。李荣卿站起来，却被母亲叫住了：
“荣卿，你留一下，我还有话问你！”
李荣卿站着略微一愣神，又坐下了。他面容板滞，看着母亲，等着她开口。但是老太太并没有马上说什么，而是喝了几口茶，才缓缓道：
“你媳妇前些日子三更半夜的拿着大包小包要出去避难？她这位长嫂就这样带头的？这是家啊，还是客栈啊？”
母亲虽然语气平缓，但是责问还是毫无异议。他听了又一愣神，心中疑惑，这家里怎么比外面还复杂，那天自己虽然没说任氏，但是他知道，她一向比自己更谨慎，可是仅仅是有一点儿影子的事情，纷乱多日后，居然也能传到上房，还被问起。他感到心情烦乱，就息事宁人回答母亲道：
“娘，当时就说她的不是了，而且她也没走！”
“回去告诉她，她要走，只管走！也不用偷摸着！随时都可以走！”
“娘，何必跟她置气，我回去替您多管教她就是了！”
“不是我说她，她是长房的大嫂！要时时处处为这个家着想！一天到晚就想着自己，那还是长房的人吗？还是大嫂吗？”
“是，母亲教训的是！”
母子二人又说些家常，李荣卿道了晚安从上房出来。他慢慢踱步回自己房去，每走一步，都感到莫名的身心怠倦。他烦躁家中口舌众多，却又轻易将谁治理不得，即便是丫头，也因为各房的主上而需慎言慎行。他心中感叹：看来李家老祖宗早有先见之明，否则怎么会定下翡翠李子拥有人不识字的家规。女人识字，又多了一个折腾是非的手段。只字不识便最好！
他边走边琢磨这事儿一定是妯娌想方设法传到上房的，弟兄们再怎么说也不至于过到相互挖坎阱，回去跟任氏什么都不要提起，否则，又是一场妯娌大战，而且扯瓜拉秧，没完没了。
李荣卿尽量遮掩让大事化小时，李赓卿却在房中叮嘱夫人季氏道：
“张家表妹的事你不要再耿耿于怀了！和其他房对峙逞强，不会有你的好处！”
“又怎么了？我何时逞强了？”
“你呀！大嫂可比你精明多了吧？”
“那倒是！”季氏翻了翻白眼道。
“刚刚，在上房，长房被母亲训了一顿！”
“大嫂被训了？”
“是大哥被训了，因为大嫂的缘故！”
“这个家，终究是你过日子的地方，张家不过是亲戚。你为亲戚，在自己的脚下挖坑，不是傻吗？”
“……”季氏瞪了丈夫一眼，没说话。
“再说，梅家也不是我，还有我们一家惹得起的门户。你就不要再掺和老六的事了。”
“是！我会尽量……”