先锋军的伙食标准最近进行了一次提升，每周一次厨师会将正经的大块炖肉而不是每餐肉盛进战士们的餐盘。这一天，餐厅总会挤满了人，谁也不想错过半身人厨师的手艺。而这一天，在外面站岗的几乎全是奥格，毕竟他们将每餐肉视为唯一珍馐美味，因此愿意将聚餐的机会让给其他战友。
达贡也跟着先锋军一起吃饭，主要是他和希洛艾都很忙，没有时间自己做饭吃。虽然他雇佣鲁西加·龚特作为厨师，但他们两口子几乎没有固定的三餐时间，很难和鲁西加配合起来。于是达贡让鲁西加进入先锋军厨房，为自己监督食材的新鲜和安全，这样才能人尽其用。
他正在审阅政府那边提交的预算计划，想从里面多挤出一部分资金用于北地道路修建计划。在草稿纸、计算尺和燃尽的冥想熏香旁边，一盘土豆炖羊肉配孤薯面包已经彻底凉了，油脂开始凝固，再也散发不出食物的香味。这盘菜是他随手从屋子外面拽了个先锋军战士去食堂打来的，以便确保自己吃的和战士们完全一样。
“总指挥，要不要给你热一下？”
达贡抬起头看到米斯拉，笑着摇摇头并问道：“你们都吃了吗？”
“我们都按时间吃过，现在来催你了。食堂那边还等你今天对餐点的评价，不然他们不好总结下班。”
“这个食堂每日总结的坏毛病就是你们想出来催我吃饭的。”达贡将手放在铁质餐盘上，运转法力循环，运用火元素直接加热食物，这样只需要两三分钟就能让炖羊肉重新散发食物的香味。他看着逐渐融化的白色油脂，说道：“战士们对食堂还满意吗？”
“很满意，大家的训练热情也很高。根据人民神殿战牧的反馈，老兵们还好一些，那些新兵加入之后，看到部队的伙食都惊呆了——他们没想到咱们先锋军能吃这么好。”
“有这种反应的基本都是刚刚加入部落的新兵吧？”达贡问道。
“的确是的。新加入部落与坚京城等老区的差别还是很大的。他们并不是吃不上肉，只是不能像咱们这样稳定。青贮饲料与孤薯的大规模使用带来了稳定的饲料供应，这是他们做不到的。”
“等政府那边的互助生产队发展起来，他们就能做到了。还是要优先生产，保证劳动力，不能过度征兵。等合并犬齿要塞之后，咱们冬国第一阶段的扩张就算完成了，接下来要稳住国内，先把各地的生产搞上去。”
“总指挥，你先吃饭吧。”米斯拉笑着指了指餐盘，说道。
食堂的炖肉做的不错，达贡吃出香料带来的丰富味道，这是安京城商路重新贯通带来的好处。就在双塔城决战完成后，先锋军携带胜利之势，在托班的带领下向东进攻，夺下位于冰乳江入海口附近的不冻城，一直将冬国的东侧边界推到海边，获得了第一个优良海港。那里的兽化鱼人向冬国投降，愿意以完全宣誓臣服为条件，换取人民神殿的反兽化症神术。
这些鱼人依靠兽化症带来的变异腮肺获得水下呼吸能力，但他们不得不付出一半孩子先天智力不足的代价。经过十几代的思考，他们一致认为兽化症得不偿失。水下呼吸能力并没有让他们增加可以供养多一倍人口的粮食，整个部族正处于慢性消亡的过程中。
兽化鱼人早就想着加入冬国，但他们也很小心，首先要求冬国必须有能力随时把兵力投射到不冻城。他们想得到先锋军的庇护，一边共同抵御随时可能从海面上发起攻击的流浪海盗。那些从东面另一个大陆过来的黑帆船队经常袭扰海商，有时也会登陆抢劫。兽化鱼人说，只要冬国先锋军能够随叫随到，那他们就全无后顾之忧了。
达贡的方桉更好：先锋军将在不冻城设置军营，联合火器局，开始试验在船上安装火炮的可行性。与此同时，喜好水域环境的六只黑龙将在不冻城及其附近的岛屿上修建巢穴，那些海盗将会是它们的游戏陪玩以及财富来源。
拿下不冻城后，冬国便有了海上航线。尽管现在海上贸易的规模很小，几乎可以忽略不计，但它毕竟代表了一种充满希望的可能性。听到这个消息后，安京城立刻认识到自己再也无法拿捏冬国，不说先锋军，就那六只黑龙便让它无法承受。于是它撤销了对坚古族以及冬国的歧视性贸易政策，开始老老实实做声音，本本分分赚合理的利润。
早这样多好。
达贡将孤薯面包压到盘子里，擦拭底部的汤汁。这不是纯粹的孤薯，面包里还有小麦、燕麦磨成的粉，这增加了它的韧性。如果是纯粹孤薯粉制作的面包，用力一压就会碎，而不会弯曲。嗯，冬国的粮食生产水平也提高了，希望能够保持下去。
最后一块炖肉要留在盘子里，星盔会把它消灭干净的。达贡抹抹嘴，正要继续投入工作中，新活儿来了。龙感的视线里，他看到阿格娜·佟鑫提着一包卷轴正朝他这里来。
“让阿格娜进来吧，没必要让她摇铃。估计她得说不少话，给她倒点净水，也给我倒一些。”达贡将星盔和盘子一起搬到旁边的桌子上，这样不影响他和阿格娜说话。还没等达贡回到座位上，她就风风火火冲了进来。
“好事坏事还是急事？”达贡打趣似的问道。
“先说好事。”阿格娜从挎包里拿出三筒卷轴，打开摞放在达贡的书桌上。“这是大地之眼仪式的复检结果，简单来说在冰峰山脉以及蛋岛以西区域，一共找到两个相当不错的煤矿以及三个很有开发价值的铁矿，在熊堡的西北方一处死火山里发现大量硫磺……总之，这些矿产如果都能开始开采，咱们绝对能够自给自足了。”
达贡快速扫过三分卷轴内的报告，点点头，说道：“的确是好消息，火器局炼金厂的原料压力应该能解决不少。不过这才三个卷轴，你包里还有至少十二个，总不能都是坏消息和急事吧？”
“我这里没有急事，至少不会像先锋军或者人民神殿那样急。大部分卷轴都是一般情况的汇报，包括按照规定以及你爸爸的要求，需要你亲自核准的一些项目。唯一的坏事就是这个，你看看吧。”