黑齿影寒抓起桌上的茶壶，先给第一只木碗倒了半碗热水，接着再给第二只木碗满上：“我听说，张良之所以能善终，是因为他知道，自己是什么人，能做什么事。韩信之所以不得善终，是因为，他摆错了自己的位置。”
梁祯看着桌面上的两只木碗，又将黑齿影寒的话回味了两次，然后面色一喜，指着装了半碗水的木碗道：“这半碗水，就是西州人（注1）的圈子，哪怕我挤破头，也是进不得去的。”
“而这一碗，则是恶少年们组成的部曲。也就是我的位置。”
黑齿影寒点点头，伸手“摸”了“摸”木碗上的白汽：“八千恶少年，九部幽州兵。宗将军不会偏心的。”
“这只是上策。”
梁祯手一颤，茶壶中的水便涌出不少，在木桌上，溅起一片白汽：“难道还有中策和下策？”
“公孙瓒出身两辽望族，又跟你并肩作战过，跟他保持交情，也是给自己留条路。”
“唉，你也知道，人家是望族出身，我若离了宗将军，人家还会看我一眼吗？”
黑齿影寒抿了口余温尚存的茶水：“这得看你自己。天下熙熙皆为利来。”
“好好好，那下策是什么？”
“辞官，回扬州。”
“哎，不对啊，为什么这个反而是下策？”
黑齿影寒没有说话，只是用泛着幽幽冷光的眼睛看着梁祯。
“唉。”梁祯整个儿都矮了，颓废地跌到炕上，“我爱这个国家，真的。”
这是梁祯第一次在黑齿影寒面前啜泣，尽管，在以后的岁月中，这样的时候，还有很多，但却没有哪次，能像这次那般，令梁祯记忆犹新。
“为了它的荣耀，我可以埋骨大漠，哪怕远不能回乡，我也愿意。但我实在不想死在奸人手里。这太窝囊了。”
碗中的清水，被黑齿影寒一饮而尽：“这一次，我们是白骨。”
“不，不，不！”梁祯登时直起腰背，扑到窗边，右手停在留黑齿影寒的肩胛不到一寸的地方，“我现在是别部司马！我们不会是白骨，我们不会是白骨！相信我，我们一定能平平安安地回到扬州的。”
三天后，梁祯见到了他的新部下。
虽然梁祯早就不对这些被强征入伍的恶少年抱有太大期望，但当他真的见到他们时，却依旧大失所望。而他其实早该从高官们的反应中，瞧出端倪的。
本朝虽不如先祖那般崇尚武力，以开疆扩土为喜，但尚武之风仍盛，马上搏功名，更是许许多多七尺健儿的梦想，而各州各郡有点财力人脉的人家，也往往会将自己的其中一个儿子，安插进军中。尤其是当一支新军刚组建时，就没有试过没有人来攀亲戚的。而新组建部队的主官，往往也可以因此，发一笔小财。
然而，梁祯素来就与“好东西”无缘，他这个别部司马都已经拿到诰命及腰牌一旬了。却连一个攀关系的都没见着，没人求不单止，他还得去求别人——因为他手
（本章未完，请翻页）
头上能用来管理、带领部中八百恶少年的，就只有耿有田那二十多个老兵。
而且，恶少年们的军纪，比梁祯预想中的还要差劲得多，他们多是泼皮、流氓、无赖、游侠出身，对于军令首先想到的不是服从，而是反驳，对于老兵或军官的呵斥，也不是低头认错，而是昂首挺胸地顶撞回去，更有甚者，甚至抢先对老兵们动拳头！
耿有田他们自然也不是省油的灯，于是两天不到的功夫，就发生了十多起打斗，死伤三十多人。更为严重的是，梁祯虽始终不受凉州兵待见，但耿有田等人在凉州兵中可是颇有人缘，听说自己的同乡被打，这些西凉劲卒哪会无动于衷？
“疯了！都疯了！”看着乱作一团的校场，梁祯急得焦头烂额，虽说他大可按军法挑几人来杀鸡儆猴，但杀鸡儆猴也有前提，那就是猴子不能是孙猴子，不然的话，它保准能将军营给掀了——虽然照目前这个进度，离掀军营也差不远了。