好几个村民一齐用力摁住了李大，但没想到，李大刚被摁下，便口喷鲜血，一炷香不到的功夫，就死了。
李大死了，但村中的祸事，却远远没有结束，被他咬伤的三人中，一人家中的牲畜，忽然在一个月黑风高之夜，全部死亡，死因成谜。另一家人更为蹊跷，一家四口，竟在另一个月黑风高夜全部离奇失踪，至今不知去向。
这些奇怪的现象，吓傻了剩下的那个人，他们几乎不停地拜祖先、拜上苍，差点连昆仑神都拜了。他们的诚心，似乎感动了上苍，他们一家，一直平平安安。半年后，李大之案，也渐渐地被大家忘却。
直到那一年除夕夜，这家人，也出事了。除夕夜，按照传统习俗，所有人都没有睡觉，在家中守夜，可次日一早，那户人的邻居去他家窜门时，却迟迟不见应门，邻居轻轻一推，却发现门根本就没有上锁，他走进去一看，当场吓得“哎呀”一声，晕死过去。
这一家六口人，竟然在除夕夜，齐齐上吊自杀。
“这一个两个人活不下去了，自寻短见，大家也能理解，但一家六口人一起自缢，谁会信啊？”亭长一边摇头，一边长叹，“事情惊动了郡里，但郡里来的贼曹也发现不了疑点，只好按自杀给结了。”
山民们的厄运，远远没有结束，接下来的一年中，总共有十五人死于非命或踪迹全无，村里一半的鸡犬，也离奇死亡。
“这些鸡犬，都是一夜之间，就枯干无血的。你说，除了恶鬼，还有什么东西，能做到？”
山民们惶惶不可终日，最后还是亭长想到了办法，他请来了在阳乐一带声名鹊起的黄巾道人张师，请他来村中设坛驱魔。
亭长提起张师时，苍老的面孔上，尽是感激之情：“他来了之后啊，村里，就再没出过事。可几天前，他却被人杀了。于是，这恶鬼，就又跑出来了。”
梁祯听罢，冷冷一笑：你们被骗了十多年了，还不知道。
“这张师，可一直住在村里？”
“这张师啊，时常出外云游，不过，每月十五，都会回村设坛。”
量很看亭长的样子，也不像是在撒谎，于是便起身告辞。他现在，是越发后悔，那一天，没能抓住那个道童了。
黑齿影寒跪坐在一块从未被清洗过的毛毯上，右手握着一只酒碗，左手却学着高士的样子，挡在茶杯与对面的梁祯之间，一小口，一小口地品着碗中之物。
“你别喝太多酒，对身体不好。”梁祯忍不住劝诫道。
“这不是酒，是水。”黑齿影寒放下酒碗，梁祯用力一吸鼻子，但碗中之物，分明酒味正浓。
“我去问亭长了，据他所说，太平道人在十多年前就盯上了这个山村。”梁祯没有跟黑齿影寒争论酒水之别，而是将自己刚刚的收获，一股脑地往外倒，“他们花了两年的时间，让山民们都信奉太平道，估计是想将这座山，变成自己的据点吧？”
“或许，你可以去将那五组人的行进路线要过
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来。说不定，能发现什么。”黑齿影寒低声道，然后伸手沾了沾碗中的酒，在桌子上草草写下两个字：暗桩。
梁祯一看，心脏登时“咯噔”一下：“你是说……”
黑齿影寒伸出食指，竖在樱唇之前，然后问了个看似毫不相干的问题：“阿牛可信吗？”
梁祯郑重地点点头：“我就信两个人，一个是他，另一个……”梁祯抬起头，用自觉深情的目光，看了黑齿影寒一眼，“是你。”
但黑齿影寒对梁祯的后半句却全无反应：“让他带路。”
梁祯在两人的房门口，找到持斧而立的章牛，在格尽职守这方面，他确实无可挑剔。
“兄弟，问你件事。”梁祯靠在门柱上，抬头看着越发阴暗的夜空，“对太平道，你是什么看法？”
“切，一群骗人的玩意。”章牛右手斧头一立，斗大的眼睛中，杀气毕露，“我们拜了三清十几年，结果呢，它连我爸都没保住，那个贼道，还杀了我娘。要让我再看见他们，非剥了他的皮不可！”
“对卧牛山，你熟吗？”
章牛合上了刚张开的嘴，眉毛一皱：“哥哥不瞒你说，这山特别大，我从小长在这，也就去过……去过三根手指那么多的地方吧，如果整座山是十根手指大小的话。”
梁祯也皱起了眉头，因为按章牛的说法，这山，起码有十分之七的地方，是荒无人烟的，太平道想在这里藏身，确实不是难事。
“这是贼曹上次派人进山所行的大致路线，但都没有回音，兄弟，你觉得哪一条路线最为蹊跷？”梁祯取出从公孙度处得来的舆图，舆图上，用红色的颜料，歪歪扭扭地瞄出了五条行进路线，每一条路线的尽头，都分出数个红叉，表示他们在第二天时，可能抵达的方位。