数小时前。
这个时间段，估摸着武定与陆鸣两人也上了留安山，至于与群妖大战到哪了？
不太好说。
而且对于百十里之外的普通百姓来说，这也不重要。
王家镇；
一个与长阳镇同等规模的小镇，同属于举杨县城的管辖范围内。
只不过长阳镇已成一片废墟，王家镇依旧生机勃勃。
说来也巧，镇子名为王家，而这小镇上的几个乡绅中也有一个姓王的。
明月满中天。
夜色寂静安宁。
王府。
王丛提着灯笼，匆匆走在府衙后堂的走廊上。
走廊上路过的下人仆役看到自己少爷连忙打了招呼。
“家主。”
“家主。”
听到下人们的招呼，王丛点了点头，步伐不停。
下人们注视着自家少爷朝着老爷的屋子走去。
一人小声嘀咕了一声。
“家主可真是孝顺，每天晚上都要来伺候老爷入睡。”
“一连都好几个月了。”
其余人，同意地点了点头。
“是极，是极。”
……
王府府邸中，某个屋子内，灯火通明。
火盆中的炭火飘散出暖意，香炉烟火缕缕，红豆杉的大桌子上，金丝珐琅茶碗整齐摆放。
豪华奢侈温软，而这屋子里的一切都服务于躺在床铺上王家的老爷。
宽敞的床铺上，躺着一个体态衰老的老人，从外貌看去毛发稀疏，眼睑浮肿、表皮角化。
将行就木的样子。
“咚咚咚...”屋子外突然传来一阵轻微的敲门声。
很静很缓，似乎屋子外敲门的人担心惊吓到老人，特意放得很轻，关怀体贴到家。
“进来吧！”
“是丛儿吗？”
“是我，爹我来服侍你休息了。”王丛推开门，轻手轻脚地走进屋子里。
王丛的年纪也不小了，估摸着五十多岁，即将步入老年。
王丛跪坐在床铺旁边，与自家老爹说着话，谈着家事。
“对了，爹，那批货已经运回来了，现在已经堆在家中的仓库里。”
王丛说起这，床上的老人无可奈何地摇了摇头。
“太鲁莽，居然把家底都抵押出去了。”
“真要是出点什么事...”
王丛自信地回答：“不可能的，爹。”
“西州战乱，官家筹集粮食，这是明摆着的事实。”
“现在的情况是，不怕你手里有粮卖不出去，就怕你手里没粮。”
“张家，秦家等等那个不是全都把家底抵出去了，就为了多拉几趟粮食。”
“趁这个时候，多收粮食就多赚一笔，不存在什么亏钱的。”
王丛连连解释，老人脸上却依旧有些担心。
木已成舟也只能作罢，而且他也同意自家儿子的说法，也就默认了。
话题谈论到别处，老人问到：“对了，楠儿最近怎么了？”
说起这个楠儿，王丛目光闪了闪，却又很快地隐下去。
语气寻常的回答到：“都挺好的，好吃好喝的伺候着。”
“那就好...”
吱呀一声，屋子的门再次被人推了开来。
一个年纪较大的妇人端着托盘，托盘上摆着一碗墨色的汤药走了进来。
“相公，爹，药汤熬好了。”妇人轻声说道。
妇人将托盘放到桌子上，端着药汤走到自家相公与老爷子身边。
“喂给爹喝了吧。”
“时候不早了，也让爹早点休息。”
妇人点了点头，端着碗靠近。
脚步有些徘徊，眼神不自然地瞟了瞟枯瘦如僵的老人，看着这个模样的老人，心头忽的一阵反胃。
“爹，碗你端好喽。”停顿片刻，妇人将碗递给了老人。
老人接过，也没在意。
喂与不喂，确实是再小不过的事情，谁都不会放在心上。
老人颤颤巍巍地抬着碗，放到嘴边就打算一口而尽。
看着老人抬起碗，床边王丛与自家妻子目光直勾勾地注视着。
碗到了嘴边，老人鸡爪似的手掌却颤抖起来。
桄榔一声。
瓷碗被打翻，药汤撒了出来，泼了老人一身。
看见这个情况，王丛连忙瞪了妻子一眼。
似乎在责怪妻子干嘛不像以前一样亲手喂老爷子喝进去。
妇人无奈，只好连忙热情地过去帮助老人擦拭。
而一靠近就闻到一股难闻的味道，独属老年人身上的味道。
并不刺鼻，但长时间闻到总会很难受。
妇人压住恶心感，脸上不显露一分，热情地服侍着老人。
......
妇人一边擦拭，却发现老人自个低着头，一动不动。
“爹，你怎么？”
听到询问，老人颤颤巍巍地抬起头来。
却再也没了原来平和的味道，一股子难以置信。
瞪大眼睛，指着自己手腕上的一个银手镯，砒霜？”，结结巴巴，才磕碰出两个字来。
而老人手上的银手镯，被药汤泼洒到上面，银色陡然蜕变成黑色。
砒霜轻巧的两个字，老人说得极其艰难，无法相信，更不愿意相信。
古代制作砒霜，简单至极，就是大锅用高温熏蒸砷黄铁矿，把冒出来的白烟冷凝。
简单来说就是下面一个大锅蒸，上面一个锅盖。白烟冒出来之后在锅盖上凝聚，就像结了一层霜一样，得名砒霜。
因为传统方法熏蒸得到的砒霜，富含硫或者含硫的杂质，所以这种砒霜接触到银就会发黑。
老人看着发黑的手镯，一经联想，脑海中许多细节顿时明朗起来。
几个月前自己还身体硬朗，行走坐卧都不成问题。
而现在这些日子里，身体状况却每况日下。
“你们俩，你们俩想干什么？”老人气得发抖。
想要大喊，却连一句完整话都说不明白。
那妇人早已经被吓得失了神，慌慌张张地解释：“不是，不是的，爹你听我们解释...”
“相公，你说话啊！”
妇人看向王丛。
却发现王丛一言不发，低着头沉默着。
突然挺直了身子，脸上再没有刚才的谦逊平和。
满脸戾气。
“爹，过了三月，我都五十岁了。”
“你不觉得你待的时间足够了吗？差不多也该挪位置了。”
“人老不死为贼啊！你怎么不懂呢？”王丛语气平静地说着大逆不道的话。
手指指着老人，突然想起了什么。
“还有，你都多少岁了？”
“两年以前，我才出去跟一趟货的时间，你就能继续给我加一个弟弟？”
“这都多少次了？”
“以前那几个弟弟我认了，随便分一些打发了。”
“可是现在看你对那小野种的模样，这家产是不是还得有他的一半？”
老人听着王丛大逆不道的话，指着对方，气得一句完整的话都说不出来。
“来人，人呢...来人。”老人对着屋外喊了一句，语气却有些无力，声音微弱。
听到老人呼喊，王丛被吓了一跳。
撇开已经吓懵了的妇人。
惊慌失措地一把将老人推倒在床上。
充血赤红的眼睛盯着老人，捂住老人的嘴，慢慢地伸出双手。