曹操明显来迟，这让本来心里安定的刘协，显得越来越紧张。
光禄勋丁冲心里则更加复杂。
他现在是既希望曹操来，又希望曹操不来。希望他来是他这么久还没到，是不是在路上出了意外。不希望他来是现在宫中情况这么诡异，怕曹操会遭到谋害暗算。
刘协看到丁冲坐着神情焦虑不安的样子，怀疑他是看出了什么端倪，毕竟昨夜被别人割喉杀死的虎贲中郎将赵伏是他的属下，今日这样的场面，作为虎贲中郎将的赵伏却不出现，肯定会让他起疑。
为了安抚住丁冲，不让他去给曹操报信，也为了安定一下自己紧张的心情，刘协没话找话地对丁冲说道：“光禄勋，朕忆昔日出长安东归时，幸有你与元常等卿在朕身边相护，才有朕今日安坐于此，此皆是光禄勋等卿之功，朕每日念念不忘，待国家稍安，朕必大赏诸卿。”
天子见问，丁冲忙道：“此乃是臣之本份，不敢言功。”
“陛下，司空迟迟未到，恐是路上有了阻碍，不如臣先去探个究竟。”丁冲说着欲要起身。
“光禄勋今日是怎么了？朕看你今日坐立不安心神不宁的样子，是不是身体不适？又或者是心里有什么事情？”刘协故意提高了声音说道。
“没、没有。”丁冲又缩回起了半截的身体坐直。
“既然无事，那便在此与朕一同等候司空吧。”
刘协都这么说了，丁冲也不好再提出离开的请求，只能坐着伸长脖子望向殿外。
殿中百官也都看到了丁冲焦虑想欲出殿的样子，司徒赵温想到上次天子会公卿时曹操逃离的样子，不由笑着问道：“光禄勋，莫不是想欲去如厕呀？”
丁冲窘迫地笑笑，本想趁机说要出殿如厕，然后去迎曹操，可是又看到刘协正盯着自己看，又想宫中许多郎卫都是曹操安排进来的人，应该不会有事，便只好应道：“没、没有。”
又等候片刻之后，殿外终于有谒者高声赞报：“司空到。”
殿中百官全都坐直了身子，翘首以待。
刘协也直了直身体，明显感觉到自己的心在扑通扑通地如急鼓一般跳动着，手心里竟也出了许多冷汗。
殿外长阶下，曹操整理了一下自己的朝服，向上望去，只见几十名虎贲武士分列阶中两侧，几乎是五步一人，个个手持长戟，腰间佩刀，甚是威武。他知道，殿中也还有虎贲武士，不过那两位虎贲陛长也都是自己安排的人，不会有问题。
曹操仔细看了一下，这外面的虎贲武士大部分自己都认识，都是自己挑选安排进来的，只是却没见到虎贲中郎将赵伏。
照理说，这种场合，虎贲中郎将应是在阶下等着自己才对，现在只有光禄丞接待他。
他眉头微皱了一下，看着走过来的虎贲左右仆射，这才舒眉展眼，脸上微含笑意。
这两位虎贲左右仆射都是他从自己军中选出，也都是从自己陈留起兵时就跟随着自己，断然不会有问题。
谒者见曹操和虎贲武士都准备好了，便高声唱道：“司空朝见天子。”
虎贲左右仆射手持长戟，站在曹操身后，将长戟戟刃从左右两边架在曹操的脖子上。曹操只感觉心底一凉，这太特么吓人了，虽然这两人是自己人，可是就算是自己的兄弟或儿子，自己也绝不会让他把刀架在自己脖子上。
从今日以后，我绝不会再入宫来见天子，有事上表说就行了，况且也没有什么事是需要与他见面相商的。