在一处河边的开阔地上，一些人家就地支起炉灶生火做饭，有一些人除了自己家吃，还做起了生意，不少孩童洋溢着笑脸在周围奔跑嬉闹，夹杂着家里大人老人们的呵斥声，烟火气十足，俨然一个小小的集市一般。
卫展眉说：“你们看，给点儿阳光就灿烂，不过片刻安宁，老百姓们是很容易知足的，只要有口饭吃，能又见炊烟，能有儿女绕膝，他们就是温顺而又知足的，就是平和而又坚忍的。”
“他们是一群但凡见希望，就愿意在筚缕中前行；但凡给机会；就能够在夹缝中生存；但凡去导正，就可以在宽容中谅解，但凡有共识，就会同你共克时艰和埋首耕耘的人。”
殷姿看向卫展眉的目光中，满眼都是小星星。
季瑜愣了愣，微微点头，随后说道：“我们也过去吃点而东西吧，跑了大半天，饿了。”
卫展眉说声好：“常言道，识食物者乃为俊杰。来，姿姿，你是一介草民，我是个无品辅兵，今儿个何其幸也，一同陪格格公主殿下用膳。”
三人寻了个草棚坐下，叫了三碗羊汤和烙饼，季瑜还是头次吃上平头百姓做的这样的食物，却吃得兴高采烈、津津有味，一个人就干掉了三张粗面葱花大饼。
用罢午饭，三人继续打马扬鞭上路。
两个时辰后，天擦黑的时候，卫展眉忽然放慢了马匹的脚步。
旁边马上的殷姿心细，瞧着他的脸色不大对头，关切地问道：“卫大哥，你怎么啦？”
卫展眉止住马头：“伤口隐隐作痛，身上发冷，头晕眼花。”
季瑜跳下马来走到近前，看卫展眉面色潮红，额头上有虚汗，忙道：“你下来，让我看看。”
她伸手一摸，卫展眉的前额滚烫，惊叫道：“你发烧了！许是刀伤未愈，又在路上受了风寒？”
卫展眉自觉虚弱无力，两处伤口火辣辣的，皱眉道：“干我们这行，受伤是家常便饭，这都多少年没伤风生过病了。”
殷姿着急地说：“那怎么办？这里前不着村，后不着店的。”
卫展眉扶着马站了片刻：“抵达历城前只有一个小镇，不太远了，我坚持到那儿再说。”
勉强上马，三人在天全黑下时进了镇子，找了个旅店要了二间上房住下。
这时卫展眉的温度愈发的高，躺在床上起不了身。
季瑜说道：“这样烧下去不行，我带着少许伤药，大雪山的东西很管用，姿姿你先帮十九哥换药，我出去找找镇上有没有郎中。”
季瑜出去后，殷姿打来清水替卫展眉换药，他此时烧得神智恍惚，竟说起了胡话。
殷姿给吓得够呛，季瑜还没回来，她顾不得羞涩，只好又找来手巾，小心地给卫展眉擦试头脸胳膊腿降温，等卫展眉昏昏沉沉睡了一觉醒来，看着略微清醒些后，又去厨房亲手做了碗小米粥，一口一口喂着吃下。
这时季瑜才风尘仆仆地回来，身后带着个郎中，气哼哼道：“这家伙下乡给人瞧病去了，我骑马好不容易才找到。”
郎中满脸惧色，战战兢兢，想是公主没给他好脸色看，路上没少受埋怨和催促。
郎中过来瞧了卫展眉的面色并号了脉，查看了伤势，问明情况后说是无妨，他取过药箱，先是扎了几针，然后开了个方子让去抓药。
季瑜竖眉喝道：“这么晚了，去哪儿抓药！你家有没有？我和你去取。”
郎中：“是是是，小人糊涂了，我家有，这就去，这就去。”
亲自押着郎中回家取药，又回来煎了药，待卫展眉喝下，季瑜才赏了郎中一锭金子，让他回去，但是命令不能睡觉，要随时待命。
当夜，卫展眉折腾了一宿，殷姿和季瑜两人衣不解带换班陪伴看护，直到东方亮起鱼肚白，他才退了烧。
一早，又喝了碗大米白粥和鸡蛋羹的卫展眉气爽神清，有武功的底子，他恢复起来极快，看着略显憔悴的两女，这会儿倒不善言辞起来，只深深注视两眼，就催她们去补觉。
日光大盛时，季瑜和殷姿坚辞不许卫展眉起身赶路，让他再休息一阵儿，直到日上三竿吃过午饭，三人才再次出发。
路上，卫展眉约略介绍了下此行的目的地。
据南镇抚司的档案记载，历城再向南二十里的深山里，有一山名为子规山，山上有个严家寨。严家先祖为朝华开国勋贵之一，数代皆为镇边大将，后来朝华国君稍露嫌其功高震主之意，那代族长为免杀身之祸，主动辞官告老回乡，建起了严家寨，而国君为显大度，准其不纳赋税，并可豢养少量私兵。
其后代子孙隐居于此，几不出世，山中珍稀物产丰富，自给自足有余，只和山外交换缺少的物品，是个相对遗世而独立的所在，即便青川南攻，也没有精力顾及到此处。
普通人只知是严家是朝廷大员退仕闲居于此，但严家数代军伍，在军中和武林之中都是有一号的世家，马上步下的功夫都是有一套的，尤以严家拳和严家枪闻名。
由于严家后来少有人在外行走，南镇抚司的资料也就这么多了。
三人在历城打尖歇息后，于傍晚之前来到了子规山脚下的一个小村，卫展眉进村扫听了一些严家寨的情况，得知严家寨分为内寨和外寨，外寨允许山民居住和交换物资的商人进出，于是就又赶到了寨子的入口。
进山后，经过询问沿途碰到的山民，才清楚山高皇帝远的严家寨有自己独特的规矩，从他们的情况和到达的时间看，今晚，不得而入。