几天以后，还没有到北琴湖，远远就发现前边的天空中，有很多大型水鸟在盘旋和起落，在捕鱼儿海边生活惯了的德薛禅，立即指着那些鸟儿说：“这么多水鸟在空中，说明北琴湖到了。”
湖被老林子簇拥着，三人好不容易才找到一条小道，是当地赫哲人长期踩出来的，来到了湖边。
湖边全是湿地和芦苇，湿地上有很多天鹅、灰雁和野鸭等水鸟，空中还盘旋着金雕、虎头海雕和白尾海雕等大型猛禽。
他们早就打听到了，这里主要生活着以鱼为主食的赫哲人，便开始找有炊烟的地方，希望能找到聚居的村庄。
三人循着炊烟，很快来到了赫哲人在林中的聚居地。在聚居地旁边，有一片黄灿灿的黄花菜，非常漂亮，很容易吸引人的视线。
赫哲人住的房子为窝棚，是用桦木等树干攒成一个圆锥形，夏天在外面苫盖上桦树皮，冬天则用毛皮，就可以居住了，也是随时可以搬动的简易房子。
除了吃鱼肉和其它肉食，他们也吃蕨菜、山葱、刺老芽、黄花菜和柳蒿芽等蔬菜，外面的黄花菜，便是人工种植的。
三人找到的聚居地，足有三十多个窝棚，生活着一百多号赫哲人，主要以北琴湖的水产过日子和谋生。
第一个窝棚的男主人不在，三人被第二个窝棚的男主人迎了进去。
当头戴桦皮帽，身穿鱼皮衣的男主人，将三人带进窝棚时，铁木真发现屋里的碗、杯、储物箱等用具，全由桦树皮制做而成。
铁木真见了简易的窝棚，倒是与蒙古人的毡帐有些类似，便来了兴趣，里里外外仔细地看了一遍。不过，他觉得，这些窝棚搭建在林子中，夏天凉快多了，冬天还可以防御寒冷的北风，倒是比草原上的毡帐舒服多了。
赫哲人有自己的语言，由于归属于生女真，也会讲简单的女真话。
刚在窝棚里坐好，主人便用桦皮杯装着用都柿子和稠李子自酿的果酒，递给了三位：“尊贵的客人，我的只有果酒。”
铁木真喝了一口，酸甜酸甜的，味道还相当不错。
见三位客人喝得习惯，黝黑的主人露出白牙，憨厚地笑了。
喝了果酒，德薛禅送上了三张水狗皮，主人先不收，德薛禅解释了好半天，说要打扰两天，主人才不好意思地收下了。
主人觉得自己与客人沟通太困难了，便找来一位在金国军队服过役的老人：“我的找来的这个老人，会讲的女真话。”
有了这个老人，大家沟通起来顺畅多了。