181年5月，鲜卑一代雄主檀石槐病逝，其子和连继位。这对于鲜卑显然是一个惊天噩耗，但对于汉朝来说，却是一个天大的好消息。因为这些年来对鲜卑的战事失败，虽然汉朝并没有损失什么，但对于东北的乌恒、西北的羌族、北方的匈奴控制力显然开始衰弱。
消息传到北方各郡以及朝廷后，许多地方将领和朝中士大夫纷纷上疏，希望能够进行一次北伐以震大汉天威，更重要的是让其他胡人知道，大汉还是那个大汉，如果不老实的话，会挨打的。
但对此，似乎因为上次试探性的进攻却遭遇惨败的原因，汉灵帝刘宏对于进攻鲜卑的兴趣并不是太大，而且此时朝中更多的士大夫，注意力还放在拉拢新进外戚何进的身上。
就在去年，刘宏力排众议立何嫣为皇后，也因此，何嫣的父亲何真直接被拜将封侯，母亲也同样被接入宫中封了个舞阳君。但最重要的还是何嫣的大兄何进和二兄何苗，何进一路狂升到了河南尹，而何苗也跟在何进的屁股后面一路继承其兄的官职。
所有人都知道，只要何嫣继续受宠，那么作为外戚的何进被重用甚至走上权利顶峰只是早晚的事情，所以哪怕他在何嫣入宫之前只是一介屠夫，这些士大夫们也不得不弯下腰来结交于他。
不过并不单单只有士大夫们在争取何进，张让等宦官集团也同样盯上了何进，因为在他们看来，屠夫出身的何进显然比之前任何一位外戚都更好拉拢。而且不单单是何进，还有其弟何苗乃至何皇后都是他们拉拢的对象。
“其实这样也好，和连不过20岁左右的年纪，虽然是檀石槐指定的继承人，但其他掌权者未必心服。如果突然开战，反而会逼迫本来有异心之人和和连联合起来。”李义如此分析着。
虽然他也不知道和连到底行不行，但这么一番分析却也没有什么好挑剔了。非要说，就是有些过于保守了。但这件事情被督瓒上疏朝廷后，却得到了刘宏的赞赏。作为不想打仗的他，显然非常喜欢这个听起来很有道理的分析，如果不是诸多士大夫以其年龄太小劝说，恐怕刘宏欣喜之下，直接就会将李义调入朝中任职了。
时间流逝，很快，从鲜卑打探到了消息证明了李义的猜测。和连作为檀石槐的继承人，确实颇为不得人心。这种情况让灵帝大喜，派人前往五原郡狠狠的表扬了一番李义。也因为如此，李义之名，在朝中的宦官、士大夫中，再次留下了深刻的印象。不过这一次，不再是以皇甫规、张奂弟子的身份了。
“什么？夫子他……”李义震惊的看着面前三人，显然对于这个消息有些措手不及。
“子康切莫过誉悲痛，这是家父临终前让芝转交给你的书信。”张芝沉声说道，他乃是张奂的长子，而他身旁两人，则是他的二弟张旭和三弟张猛。
强忍悲痛展开简策，上面却是张奂希望李义能够不负他和皇甫规的期望，用自身才华好好为朝廷效力，北拒胡人，造福天下苍生。最后，还希望主角能够让张芝三人在九原定居。