第一个可用之人叫做胡立，原是第二十五团的什长，但他做逃卒的原因却不是畏战，而是官佐不公，将他的功劳算给别人。这胡立本是箭阵什长，也是弓阵中射术最好的人，可他的直系都尉却将一切功劳算给了自己，对于胡立在战场上的表现只是匆匆记载伤数人助袍泽杀敌。起初，胡立觉得是都尉提拔自己，他与抢功也就抢了，就当自己报答他。可谁想到他越是谦让，那都尉越是变本加厉。
抢了他几次功劳之后，那都尉成了校佐，而他依旧是个什长。胡立既没有得到赏钱也没有晋升，于是他与校佐大吵一架，并找弓阵校尉评理。校尉自然官官相护偏袒校佐，以胡立冒犯了上司罪名将他投入到军牢，令他反省自身，那日正巧军牢内有人鼓噪越狱，于是胡立便与众人共同越狱。
“你们可知，那鼓噪越狱之人下场如何？”
“下场如何，莫非被枭首示众？”
“屁！那人转过头便向守备告状，我们逃走时全被抓了，唯独他非但官复原职，不久之后还升了官。”胡立提起此事耿耿于怀。
张孝武与他接触多了，发现此人的最大缺点就是口无遮拦，大咧咧的谁的短处都敢讽刺，甚至大骂第六团领军将军程褚是个鼠辈，说皇太子就是个穿尿布的成人，说李存义武功天下第一但脑子也天下第一傻。
另一个人才叫祖公茂，此人逃阵缘由是忽然收到了一封家书。
祖公茂是幽州祖家的支系，祖公茂父亲生了八个儿子，各子成年后独立门户，大都都家境平常。祖公茂在家中排行第五，是妾生子，在家地位不高，分户时也只得了几亩薄田，于是祖公茂便农时种田闲事替乡兵缉拿贼道，在幽州倒也颇有名气。
祖公茂娶妻农户女吴氏，长子夭折后又生了一对双胞胎女儿，一家四口虽不富裕过得倒也殷实。塞北之战，祖家需出三个男丁，众兄弟抽签，祖公茂被选中充军。由于祖公茂做过乡军缴过匪盗，出幽州时便被众人推荐为伍长。去年出两狼关后，祖公茂受到重用担任都佐协助练军，一个月前因率队埋伏斩杀了五十犬夷斥候而被提拔为都尉。
眼看着大好前程便在眼前，祖公茂却忽然接到家中书信，原来他的两个同族在战场战死之后，族人以为他也战死塞北。恰逢县令重新丈量土地，有族人以他妾生子的身份收回了土地。吴氏大闹祠堂，但族长偏袒长房，将吴氏打出祠堂。吴氏一气之下变卖了房产，只带着一双女儿前往塞北寻找丈夫。
祖公茂说：“吾妻言，若我战死，她当带二女跳崖自绝，以免再受人欺。”
张孝武听到他妻子的故事，便联想到了自己的妻子殷九儿，都是烈性的女子，感同身受般拍着他的肩说：“我一定会帮你找到你的妻女，但你不要再做逃卒，若再被抓到定是杀无赦，你妻女为你殉葬，何其冤枉。”
祖公茂决绝道：“我倒是想犯一个株连九族的大罪，让祖家全部陪葬。”